Da tempo il nome della città di Pistoia è divenuto sinonimo di vivai.
Pistoia è leader in Europa nella produzione di piante da ornamento esterno, sia per la superficie complessiva dei terreni che occupa, sia per la vastità dell'assortimento: in città, infatti, si può trovare dalla giovane pianta all'esemplare adulto di moltissime specie e varietà.
Oggi la città rappresenta per eterogeneità e qualità dei suoi prodotti un territorio unico in cui si possono trovare piante tipiche di tutte le zone del mondo.
Il vivaismo pistoiese propone un mix produttivo assolutamente ricco che in alcuni specifici prodotti raggiunge standard qualitativi ineguagliati a livello nazionale ed internazionale.
L’ Amministrazione Comunale darà lustro a questa peculiarità attraverso la creazione di depliants e cartelloni, che sottolineano l’importanza dei suddetti percorsi, ed attraverso le visite nei maggiori vivai pistoiesi, come Rose Barni, famosi per aver conciliato tradizione e tecniche innovative nella coltivazione di rose bellissime, ed i Vivai Vannucci, conosciuti per  attività inventive e di ricerca per la coltivazione di piante di ogni sorta, nel centro Ce.Spe.Vi,Centro Di Sperimentazione Per Il Vivaismo, e nel bellissimo chiostro verde della Chiesa di San Domenico, dove verrà allestito il Roseto d’ Europa.

La rilevante dimensione economica e sociale dell'attività vivaistica fece maturare a Pistoia, alla fine degli anni '70, l'idea di avviare una struttura sperimentale al servizio del vivaismo. Nacque così la Ce.Spe.Vi., una società a.r.l. (costituita il 31 Luglio 1981) fra la Camera di Commercio, Industria, Artigianato e Agricoltura e la Cassa di Risparmio di Pistoia e Pescia, per la realizzazione di un centro di sperimentazione e propagazione delle piante da vivaio e soprattutto per promuovere la partecipazione al capitale sociale di Enti e Associazioni di Vivaisti. Il Centro Sperimentale per il Vivaismo sorge alle porte di Pistoia nella zona dell'ex campo di volo. Sui 26 ettari, acquistati dal demanio dello Stato nel 1973, sono state realizzate, negli anni ottanta, strutture ed impianti di collezioni di piante. Le strutture sono rappresentate da un'ampia costruzione modulare che ospita magazzini, uffici, sala riunioni, due serre fisse in ferro e vetro e un'area attrezzata per l'allevamento delle colture in contenitore.

I Barni sono nati come vivaisti tradizionali nel secolo scorso, quando, nel 1882, Vittorio Tommaso Barni iniziò la vendita di ortaggi, viti e piante di acero utilizzati come sostegni nei vigneti. A partire dal 1935, le sanzioni contro l'Italia proibirono l'importazione di piante provenienti dal Belgio e dalla Francia, tradizionali paesi produttori; così, Pietro e suo figlio Vittorio si dedicarono alla coltivazione della rosa in proprio, che gradualmente venne a rappresentare la produzione principale. Sul finire degli anni Sessanta, i Barni cominciarono ad effettuare loro stessi ricerca. Oggi tutta la famiglia porta avanti la tradizione, aggiungendo ad un grosso bagaglio di esperienza,  l'acquisizione di tecniche innovative e di un alto grado di specializzazione. Gli aspetti fondamentali dell'attività di Rose Barni sono due: da un lato, la creazione di proprie novità e un'attenta selezione di altre rose inedite provenienti dagli ibridatori più famosi di tutto il mondo; dall'altro, la moltiplicazione e la commercializzazione su vasta scala dell'intera collezione, costituita dai più diversi tipi di rose, rosai a cespuglio, a grandi fiori e a mazzi, "English roses", rosai lillipuziani.

Si tratta di una composizione floreale ispirata all’Europa Unita e di omaggio alla realtà vivaistica pistoiese. E’ composizione del tutto unica alla visita del pubblico e situata in un contesto prezioso, come quello del chiostro di San Domenico, luogo dove la bellezza artistica si unisce a quella della natura. Il Roseto d’Europa è una composizione dove i paesi dell’Europa sono realizzati, nella forma e nei colori, da fioriture di bellissime rose. L’ispirazione è stata data da un capolavoro del grande artista del novecento Vasilij Kandinsky “Composizione VIII”, in cui interagiscono figure geometriche primarie e colori di base. Dallo sviluppo di questa composizione è nato il Roseto d’Europa dedicato alla Comunità Europea, ora Unione Europea. Nel progetto, per valorizzare il classico impianto del chiostro, è stata mantenuta la suddivisione tipica del giardino diviso in quattro aiuole rettangolari, utilizzando diverse varietà di rose per rappresentare i paesi della Comunità.

Situata nella campagna tra Pistoia e il Montalbano, l’azienda Vannucci è nata nel 1937, ad opera di Vannino Vannucci senior. Grazie ad un lavoro svolto con abnegazione, passione e competenza, nonostante i tempi difficili (la guerra, le ricorrenti crisi economiche), lo sviluppo fu continuo.   Nell’ azienda il vivaismo è sempre stato considerato e vissuto non solo come un’appassionata applicazione di tecniche produttive (e commerciali), ma anche come un’attività che richiede inventiva, ricerca del nuovo e talvolta del curioso. Nei loro vivai non sono mai mancate piante foggiate in forme geometriche (alberetti, coni, piramidi, palle, cubi, spirali, spalliere, etc.).          
Più recentemente i Vivai Vannucci si sono dedicati con grande impegno ad assecondare quella sorta di arte topiaria che sempre più attira l’interesse degli appassionati, costruendo, con un lavoro certosino, che richiede anni di cure di mani espertissime, vere sculture vegetali che rappresentano animali, aerei, navi, fontane e quant’altro sembri degno di figurare in parchi e giardini.