La Sezione di documentazione locale, frutto di un sistematico reperimento dei documenti di interesse locale in qualsiasi forma essi siano stati prodotti, è la testimonianza della funzione di riferimento che la biblioteca Forteguerriana si rende disponibile a svolgere su scala territoriale, anche potenziando i rapporti di collaborazione con tutti i soggetti cui si deve la produzione e la conservazione della memoria storica locale.
La centralità che la documentazione sulla città e sul suo territorio assume per la biblioteca è resa più palese dalla definitiva sistemazione della Sezione in Sala VI, dove sono finalmente riunite le varie forme assunte dalla memoria locale: monografie, opuscoli, periodici pistoiesi, archivi digitali dei periodici storici e della raccolta La scuola in mostra.
La Sezione raccoglie e mette a disposizione documenti relativi al territorio di Pistoia ed aree limitrofe, come il Padule di Fucecchio o l'Appennino modenese e bolognese, ad esso legate dal punto di vista storico, geografico, economico, culturale.
I documenti sono reperibili nell'archivio informatizzato generale, nel quale confluiscono anche gli spogli dei periodici pistoiesi moderni.
Il materiale librario è collocato sugli scaffali secondo uno schema di classificazione alfanumerico che permette di ordinare le opere per aree geografiche e, all'interno di queste, per argomento; apposite targhette sui palchetti aiutano l'utente nell'individuazione del soggetto che interessa. Gli opuscoli sono invece collocati in contenitori. La loro segnatura di collocazione è costituita dall'abbreviazione OPUSC, dal numero che indica la scatola e dal numero che indica la loro posizione all'interno della scatola.
Sono state collocate nella Sezione di documentazione locale anche le Miscellanee Chiappelli, opuscoli del fondo Alberto Chiappelli, i quali, pur non essendo nella loro interezza di argomento pistoiese, costituiscono, come gli altri materiali del fondo cui appartengono, un nucleo fondamentale per la ricostruzione della storia del territorio. La segnatura delle Miscellanee Chiappelli è costituita dall'abbreviazione Misc. Ch, dal numero della scatola e dal numero dell'opuscolo.
La Sezione di documentazione locale, assolvendo al compito istituzionale di documentare per la propria comunità la società pistoiese nel tempo, assume carattere conservativo. Le opere in questa contenute sono quindi escluse dal prestito; per la maggior parte di esse esistono comunque altri esemplari che, quando le norme generali sulla circolazione dei documenti lo permettono, sono ammessi al prestito. La consultazione del materiale librario della sezione, sistemato a scaffale aperto e direttamente accessibile, può avvenire negli orari di apertura delle Sale di lettura e consultazione (8-19,45 dal lunedì al sabato). Per consultare gli opuscoli, è necessario presentare il modulo per la consultazione compilato al personale disponibile presso il banco d'ingresso della biblioteca negli orari di distribuzione (8,30-13 / 14-18,45).
La Sezione di documentazione locale, pur costituendo un raccolta ampiamente rappresentativa della memoria storica del territorio, non comprende, per motivi legati alla tipologia dei documenti e al rispetto della stratificazione delle raccolte nella biblioteca, tutto il materiale di interesse locale posseduto. Oltre ad altri esemplari di opere presenti nella sezione, sono disponibili e reperibili attraverso il catalogo informatizzato o (per i manoscritti e le tesi di laurea) appositi inventari:
- documenti appartenenti a fondi manoscritti o fondi nella loro interezza, come quello Chiappelli, fondamentale per la ricostruzione della storia di Pistoia dal XV al XIX secolo
- tesi di laurea di argomento locale
- periodici locali
- cartoline del Fondo Macciò, importante apparato iconografico della città e del suo territorio
- volumi e opuscoli che, per appartenenza a fondi o per altri motivi di opportunità, non sono stati collocati nella sezione.